Interview met een NPN-lid – Ludo van de Wiel van Arctic Blue

20 augustus 2026

In deze maandelijkse rubriek laat NPN een lid aan het woord. Deze maand spreken we met Ludo van de Wiel, oprichter van Arctic Blue. Hij vertelt hoe Arctic Blue is ontstaan, hoe hij naar de toekomst van de supplementensector kijkt en wat volgens hem belangrijk is voor de branche.

Arctic Blue

“Mijn naam is Ludo van de Wiel en ik heb Arctic Blue ruim elf jaar geleden opgericht. Ik werkte toen in de visolie-industrie, maar dan B2B aan de voedingskant en niet in de supplementensector. Op dat moment had ik kleine kinderen en liep ik er thuis tegenaan dat ze niet altijd graag vis aten. Het hield een beetje op bij vissticks, zeg maar. Ik wilde ze daarom een goede visolie geven, maar de producten die er toen waren, vonden kinderen vaak niet lekker of konden ze niet doorslikken. Ik vond een vloeibare visolie met een lekkere smaak die mijn kinderen wel accepteerden. Toen dacht ik: er zullen vast meer ouders zijn die hiermee worstelen. Ik ben het gaan testen in mijn omgeving en daar werd heel positief op gereageerd. Zo is Arctic Blue ontstaan.

Vanaf het begin wilden we ons onderscheiden. We kozen voor visolie van Arctische herkomst, zonder vissige nasmaak. Daarnaast heeft onze visolie vanaf het begin het MSC-keurmerk en maken we de olie alleen van snijresten van visfilets. Veel visolie wordt nog gemaakt door hele vissen te vermalen. Dat heb ik altijd een beetje raar gevonden. Wij gebruiken juist reststromen die anders zouden worden weggegooid.

Inmiddels noemen we onszelf de omega 3-specialist met principes. We willen geen heel breed assortiment, maar richten ons op omega 3 uit vis en algen en een paar andere producten die ook bij ons passen.”

Kun je iets vertellen over een moment waarop je dacht: dit is waarom ik graag in deze sector werk?

Toen Arctic Blue nog kleiner was, deed Ludo de klantenservice zelf en kreeg hij regelmatig complimenten over de producten. “Ik herinner me nog goed dat iemand ontzettend dankbaar was dat hij ons product had gevonden, omdat zijn vrouw daar zo van was opgeknapt. Dat was gewoon heel mooi, om de emotie in zo’n stem van een oudere man te horen.”

Sinds wanneer is Arctic Blue lid van NPN, en kun je een voorbeeld noemen van een moment waarop NPN echt het verschil maakte voor jullie?

“We zijn nu ongeveer drie jaar lid van NPN. We zijn natuurlijk een wat kleiner bedrijf. Daarom is de ondersteuning, vooral op het gebied van wet- en regelgeving, voor ons heel fijn. Dat is als klein bedrijf best intensief om goed bij te houden.”

Hoe zie je de toekomst van de voedingssupplementenindustrie, met name op het gebied van innovatie en wetenschappelijk onderzoek?

“Ik vind het interessant dat voeding en supplementen steeds meer naar elkaar toe groeien. Ook ben ik benieuwd naar nieuwe toedieningsvormen, in plaats van alleen capsules of pillen.

Waar ik minder in geïnteresseerd ben, zijn hele fancy nieuwe stofjes of moleculen met een bepaalde werking, die vaak een hele dunne onderbouwing hebben.”

Als je één onderwerp mocht kiezen waar NPN de komende jaren extra op zou inzetten, wat zou dat dan zijn?

“Omdat we zo specifiek zijn met onze producten en in een niche zitten, krijgen we soms ook aanvragen uit het buitenland. We hebben gemerkt dat toetreden tot sommige landen of daar verkopen best lastig is. In België heb je op sommige vlakken alweer andere wetgeving. Dat maakt het meteen complex. Daarom vind ik Europese harmonisatie een belangrijk thema.”

Welk misverstand over supplementen kom je in jullie doelgroep vaak tegen, en hoe kunnen we dat als sector beter uitleggen?

“Wat ik af en toe storend vind, is dat consumenten te bang worden gemaakt. Ik vind het vervelend als supplementenmerken of goeroes producten pushen door een soort van angstzaaierij. Een voorbeeld: omega 3-producten worden soms gepusht door angst te zaaien over de omega 6-vetzuren uit zaadoliën, die dan slecht zouden zijn. Dat wordt helemaal uit zijn verband getrokken en creëert een misverstand dat helemaal niet hoeft. Ik vind dat je daar als bedrijf en als merk in je communicatie voor moet waken en geen angst moet zaaien.”

Welke innovatie of welk ingrediënt vind je op dit moment het meest veelbelovend, en waarom?

“Wij hebben niet zo heel veel producten, dus we zijn niet altijd bezig met wat het volgende nieuwe product wordt. Wel hebben we bijvoorbeeld omega 3-producten met toegevoegde vitamine D. Dat vind ik gewoon een heel zinnig en belangrijk ingrediënt. Het is misschien een beetje een dooddoener, omdat het al zo bekend is, maar ik vind nog steeds dat daar een wereld te winnen is. Ik denk dat nog niet iedereen zich ervan bewust is hoe belangrijk vitamine D is en hoeveel het voor je gezondheid kan doen.

Qua innovatie kijk ik vooral naar milieuvriendelijke verpakkingen. Daar gaat de komende jaren nog veel gebeuren en daar zijn wij ook mee bezig. Ik ben niet zo’n fan van plastic verpakkingen die moeilijk gerecycled kunnen worden. Goede verpakkingen die goed gerecycled kunnen worden en het liefst zo min mogelijk kunststof bevatten, vind ik belangrijk.

Wat ik daarnaast leuk, leerzaam en praktisch vind, is samenwerken met andere merken, bijvoorbeeld door samen te innoveren of in te kopen. Wanneer je elkaar niet meteen bijt, kan zo’n samenwerking een mooie win-winsituatie zijn.”

Wat is volgens jou de belangrijkste verantwoordelijkheid van onze branche richting de consument in de komende vijf tot tien jaar?

“De belangrijkste verantwoordelijkheid is om de consument niet te misleiden. Dat heeft ook te maken met die angstzaaierij waar ik het eerder over had. Het is heel verleidelijk om halve waarheden te verkondigen, foute claims te maken of samen te werken met influencers die het niet zo nauw nemen met de regels. Maar op de langere termijn werkt dat niet. Dat is niet goed voor jezelf als bedrijf of merk, en ook niet voor de sector. Ondertussen is het hinderlijk dat er veel buitenlandse webshops zijn die onze markt betreden met advertenties en landingspagina’s waarop verboden claims staan.”

Welke vraag wil je stellen aan het volgende NPN-lid?

“Omdat het volgende NPN-lid een B2B-bedrijf is: hoe komen jullie aan nieuwe grondstoffen en oplossingen, en hoe signaleren jullie de trends van de toekomst?”