Interview met een NPN-lid – Louise Koevoet van Balchem

24 september 2026

In deze maandelijkse rubriek laat NPN een lid aan het woord. Deze maand spreken we met Louise Koevoet, Account Manager voor de Benelux en de Nordics bij Balchem. Ze vertelt over haar passie voor voeding en wetenschap, wat Balchem kenmerkt en hoe zij kijkt naar innovatie, consumentenvoorlichting en de toekomst van de supplementensector.

Balchem

“Mijn naam is Louise Koevoet en ik ben Account Manager voor de Benelux en de Nordics bij Balchem. Ik werk inmiddels ongeveer zes jaar in de voedingsingrediëntenindustrie en nu zo’n anderhalf jaar bij Balchem. Ik heb een achtergrond in Voeding & Gezondheid en een master in Sensory Science. Ik heb eigenlijk altijd al een passie gehad voor voeding en het delen van kennis daarover met mijn omgeving.”

Tijdens haar studie deed Louise dat onder andere via een voedingsblog, waarmee ze in twee jaar tijd bijna 20.000 volgers bereikte. “Ik deelde gezonde recepten, maar maakte bijvoorbeeld ook vertalingen van ingewikkelde artikelen: wat is de begrijpelijke uitkomst en hoe kun je die toepassen in je dagelijks leven? Toen ik ging werken, ben ik met de blog gestopt, omdat het te veel werd om te combineren. Maar eigenlijk is dat nu ook een beetje wat ik doe in mijn werk. Ik help supplementen- en voedingsmerken en producenten bij het ontwikkelen van innovatieve producten die sterk wetenschappelijk onderbouwd zijn.”

“Bij Balchem combineren we hoogwaardige ingrediënten met technische, kwaliteits- en wetenschappelijke expertise. We willen meer zijn dan alleen een leverancier. We streven ernaar een partner te zijn die klanten helpt onderscheidende en succesvolle producten te ontwikkelen. Onze visie is dan ook: ‘Making the World a Healthier Place.’”

Kun je iets vertellen over een moment waarop je dacht: dit is waarom ik graag in deze sector werk?

“Je werkt met heel veel liefde en energie aan projecten. Als je dan uiteindelijk het product in de schappen of online ziet en het wordt een succes, dan is dat echt een beloning. Dan denk ik: wauw, ik was hier toch onderdeel van en heb geholpen om dit waar te maken.”

Wat Louise vooral aanspreekt, is de combinatie van wetenschap en creativiteit. “Ik vind wetenschap superinteressant en wil altijd meer leren, maar ik ben ook heel creatief. In mijn werk kan ik dat juist combineren. Je kunt samen nadenken en sparren over hoe je de nieuwste onderzoeken, innovatieve ingrediënten en inzichten succesvol kunt omzetten in producten die daadwerkelijk kunnen bijdragen aan de gezondheid en het welzijn van mensen.”

Sinds wanneer is Balchem lid van NPN, en kun je een voorbeeld noemen van een moment waarop NPN echt het verschil maakte voor jullie?

“We zijn sinds begin 2026 lid van NPN, dus we zitten eigenlijk nog een beetje in de datingfase: een beetje aftasten, vinden we elkaar leuk?”, grapt Louise. “We zijn nog aan het ontdekken wat het NPN-lidmaatschap ons allemaal kan bieden.”

Het lidmaatschap kwam voor Balchem op een belangrijk moment. “Twee jaar geleden hebben we ervoor gekozen om de Nederlandse markt rechtstreeks te bedienen. Daardoor kunnen we nauwere relaties opbouwen met klanten en beter inzicht krijgen in lokale marktontwikkelingen en de behoeften van de sector.”

“Tot nu toe is NPN al een heel waardevolle partner geweest. Er is enorm veel expertise, kennisdeling en begeleiding. Zeker in het altijd veranderende landschap van wet- en regelgeving is dat heel waardevol. We waarderen de samenwerking tot nu toe en kijken ernaar uit om te zien hoe we die verder kunnen ontwikkelen en welke kansen dat kan brengen.”

Hoe zie je de toekomst van de voedingssupplementenindustrie, met name op het gebied van innovatie en wetenschappelijk onderzoek?

“Ik geloof sterk dat de toekomst van de supplementenindustrie steeds meer zal worden bepaald door wetenschappelijke onderbouwing, biologische beschikbaarheid en productveiligheid. Consumenten zijn tegenwoordig steeds beter geïnformeerd, mede door AI en hoe makkelijk het is om jezelf bij te scholen. Daardoor kijken ze verder dan alleen een eenvoudige claim en zoeken ze echt naar bewijs: is een ingrediënt effectief, stabiel en veilig en levert het daadwerkelijk voordelen op?”

“Ik verwacht daarom dat er steeds meer wordt geïnvesteerd in klinisch onderzoek, maar ook in formuleringswetenschap en technologieën die bijvoorbeeld de stabiliteit of opname van ingrediënten kunnen verbeteren. Ik denk dat innovatie zich steeds meer zal richten op het wetenschappelijk aantonen van betekenisvolle verschillen tussen producten.”

“Dit is ook een van de redenen waarom Balchem sterk investeert en zal blijven investeren in wetenschappelijk onderzoek. Momenteel hebben we binnen ons portfolio 33 actieve wetenschappelijke studies lopen, met in totaal meer dan 10.000 deelnemers en ongeveer 1,3 miljoen trial days. We doen dit natuurlijk niet alleen. We hebben een intern science team, maar werken ook veel samen met universiteiten, onderzoeksinstituten, ziekenhuizen en andere organisaties om onze kennis te vergroten.”

Als je één onderwerp mocht kiezen waar NPN de komende jaren extra op zou inzetten, wat zou dat dan zijn?

“Ik zou heel graag zien dat NPN zich meer inzet voor consumentenvoorlichting en bewustwording. De interesse in gezondheid groeit, maar er is ook nog heel veel misinformatie beschikbaar. Informatie wordt bijvoorbeeld via TikTok en andere platforms heel snel aangenomen. Ik denk daarom dat het belangrijk is om consumenten beter te informeren over de rol van voedingssupplementen, de wetenschap erachter en hoe ze weloverwogen keuzes kunnen maken, zodat er ook daadwerkelijk impact kan worden gerealiseerd.”

“Als sector hebben we ook de verantwoordelijkheid om helder en transparant te communiceren. NPN kan vanwege zijn unieke positie wellicht een brug slaan tussen de industrie en de consument en zo bijdragen aan het opbouwen van vertrouwen.”

Welk misverstand over supplementen kom je in jullie doelgroep vaak tegen, en hoe kunnen we dat als sector beter uitleggen?

“Een misvatting die ik vaak tegenkom, is dat alle voedingssupplementen hetzelfde zijn. Veel consumenten gaan ervan uit dat wanneer bijvoorbeeld hetzelfde ingrediënt en dezelfde dosering op het etiket staan, de producten ook hetzelfde zijn. In werkelijkheid kunnen de kwaliteit van de ingrediënten, biologische beschikbaarheid, stabiliteit en wetenschappelijke onderbouwing enorm verschillen.”

“Ik denk dat we als sector en als ingrediëntenleveranciers de verantwoordelijkheid hebben om daar transparanter over te zijn en die kennis beter te delen. Bij Balchem proberen we dat onder andere te doen met branded ingrediënten en co-brandingmogelijkheden, waarbij de merknaam van het gebruikte ingrediënt ook op de verpakking kan worden vermeld. Zo kunnen consumenten beter zien waar een ingrediënt vandaan komt.”

“Zo kunnen ze de verbinding leggen tussen het eindproduct dat ze kopen en de wetenschap, kwaliteit en expertise achter de gebruikte ingrediënten. Uiteindelijk zou het mooi zijn als consumenten begrijpen dat de werkelijke waarde van een supplement verder gaat dan alleen het etiket en ook ligt in de kwaliteit en onderbouwing van de gebruikte ingrediënten.”

Welke innovatie of welk ingrediënt vind je op dit moment het meest veelbelovend, en waarom?

“Choline. Zonder twijfel choline. Ik denk dat het een van de meest ondergewaardeerde voedingsstoffen is, terwijl het essentieel is voor onze gezondheid. Naar schatting haalt ongeveer 80% van de Europeanen de aanbevolen dagelijkse inname niet.”

“Choline is vooral bekend vanwege de rol bij de leverfunctie en vetstofwisseling, maar ik ben vooral enthousiast over het groeiende onderzoek naar cognitieve functies. Als voorloper van acetylcholine speelt choline een rol bij geheugen, gemoedstoestand, cognitieve functie en communicatie tussen de hersenen en spieren In een recente pilotstudie bij postmenopauzale vrouwen liet de groep die choline kreeg op fMRI-scans duidelijke verschillen zien in hersenactivatie en functionele connectiviteit tijdens een geheugentaak ten opzichte van de placebogroep.”

“Het is nog een vroege studie, maar ik denk dat het een mooi begin is. Ik zie veel mogelijkheden voor choline op het gebied van focusconcepten, brain health en mentale helderheid. Voor mij combineert choline een duidelijke voedingsbehoefte, een sterke wetenschappelijke basis en veelbelovend nieuw onderzoek.”

Hoe komen jullie aan nieuwe grondstoffen en oplossingen, en hoe signaleren jullie de trends van de toekomst?

“Bij Balchem identificeren we toekomstige ingrediënten door wetenschappelijk onderzoek, consumenteninzichten, marktinformatie en nauwe samenwerking met klanten te combineren. We richten ons op gezondheidstrends voor de lange termijn in plaats van kortstondige hypes. Kansen beoordelen we op basis van wetenschappelijke onderbouwing, technische haalbaarheid, regelgevende gereedheid, intellectueel eigendom en commercieel potentieel.”

“Deze aanpak stelt ons in staat om onderscheidende, wetenschappelijk onderbouwde oplossingen te ontwikkelen die inspelen op opkomende consumentenbehoeften voordat deze mainstream worden of die een bestaande marktkloof kunnen vullen.”

Welke vraag wil je stellen aan het volgende NPN-lid?

“Wat zien jullie als de grootste kans voor jullie organisatie in de supplementenindustrie in de komende drie tot vijf jaar? En hoe bereiden jullie je daar nu op voor?”