Interview met een NPN-lid – Saskia Bleijswijk van FitForMe

30 juli 2025

In deze maandelijkse rubriek laat NPN een lid aan het woord. NPN is benieuwd wat haar leden waardevol vinden aan het lidmaatschap, waar ze trots op zijn en hoe zij de toekomst van de branche zien. Deze maand spreken we met Saskia Bleijswijk, werkzaam bij FitForMe op het gebied van Regulatory Affairs. Wij zijn benieuwd hoe Saskia het lidmaatschap van NPN ervaart, en welke kansen en zorgen zij ziet voor de toekomst van de sector.

FitForMe

Dit Rotterdamse bedrijf is al twintig jaar actief in de wereld van voedingssupplementen en Europees marktleider op het gebied van wetenschappelijk onderbouwde suppletie na een bariatrische operatie. Sinds kort richt FitForMe zich ook op suppletie voor mensen die starten met een afslanktraject met obesitasmedicatie. Hun specialisme? Geen afslankproducten, maar suppletie die precies is afgestemd op de unieke behoeften van deze doelgroep op basis van eigen klinische studies.

FitForMe gelooft sterk in persoonlijke begeleiding en ondersteuning. Naast een grote klantenservice biedt het bedrijf ook een app met tips, adviezen en recepten. De supplementen zijn volledig afgestemd op de specifieke situatie van de gebruiker. Denk bijvoorbeeld aan zeer hoge doseringen vitamine B12 voor mensen die door een gastric bypass problemen hebben met de opname van vitamine B12. Voor wie niet tot de doelgroep behoort, zijn de producten dan ook nadrukkelijk niet bedoeld.

Sinds wanneer is FitForMe lid van NPN en waarom zijn jullie destijds lid geworden?

“We zijn inmiddels zo’n tien jaar lid van NPN. De oprichters zagen toen al het belang van een sterke branchevereniging, zeker binnen zo’n specifieke niche als de onze. De wet- en regelgeving voor supplementen is complex, en het is niet altijd duidelijk wat je nu wel of niet mag communiceren naar consumenten. Juist op dat grensvlak tussen inhoud en regelgeving is het waardevol om als sector samen op te trekken.”

Je bent lid van de Technische Commissie. Wat is volgens jou de toegevoegde waarde daarvan?

“Voor mij begint een sterke vereniging bij actieve leden. In de Technische Commissie komt de hele keten samen: van grondstofleveranciers en producenten tot bedrijven zoals wij, die zelf niet produceren maar wel verantwoordelijk zijn voor het eindproduct. Door die verschillende perspectieven samen te brengen, versterk je elkaar.”

Wat is het belangrijkste dat NPN volgens jullie uitdraagt?

“De versterking van de positie van de branche, het verbeteren van de reputatie en het ontwikkelen van strategie. Wat ik hiervoor ook al zei: samen kom je verder. Daarnaast vinden wij veiligheid een heel belangrijk punt. Veilige supplementen in combinatie met gedegen informatie ten aanzien van gebruik en waar nodig waarschuwingen is een belangrijk onderdeel voor het veilig gebruik van supplementen.”

Wat is het meest waardevolle dat FitForMe heeft ervaren aan een NPN-lidmaatschap?

“Zonder twijfel is dat de inzet van NPN voor doelgroepspositionering. Onze producten zijn bedoeld voor een specifieke doelgroep, zoals mensen met een maagverkleining. Dankzij de inzet van NPN kunnen we die doelgroep goed blijven aanspreken, met duidelijke communicatie en aangepaste producten per type operatie. Dat is niet alleen belangrijk voor onze groei, maar ook voor de veiligheid van de consument.”

Hoe zie je de toekomst van de voedingssupplementenindustrie, met name op het gebied van innovatie en wetenschappelijk onderzoek? En welke kansen, en wellicht ook bedreigingen, liggen daar volgens jou voor NPN?

“Ik zie zeker kansen, vooral in samenwerking rond innovatie en onderzoek. Via NPN hebben we contact kunnen leggen met onderzoekers buiten ons vakgebied, namelijk op het gebied van wondgenezing. Dat is iets wat anders misschien niet zo snel gebeurd zou zijn. Wij hebben natuurlijk ons eigen netwerk, maar NPN beschikt over een nog groter netwerk. Die interactie en connecties helpen ons echt verder, en wat mij betreft mag dat nog verder worden uitgebouwd.

Tegelijkertijd maak ik me zorgen ten aanzien van  overregulering. In Europa lijkt het beleid steeds meer te focussen op één veilige standaard voor de algemene bevolking. Maar een supplement voor een kind is iets heel anders dan een supplement voor een vrouw van vijftig. Veiligheid staat uiteraard voorop, maar je moet niet voorbijgaan aan de verschillen tussen doelgroepen. Als die nuance verloren gaat, zal dat leiden tot het verdwijnen van waardevolle producten.

Juist daarom is een sterke branchevereniging volgens mij onmisbaar. NPN heeft goede contacten en weet hoe je dit gesprek op Europees niveau moet voeren. Ik heb er vertrouwen in dat daar echt nog stappen te zetten zijn.”

Wat is je favoriete ingrediënt voor een voedingssupplement, en waarom?

“Visolie is mijn favoriete supplement. De wetenschappelijke onderbouwing voor het belang van omega 3-vetzuren is zo sterk, vooral op het gebied van hart- en vaatgezondheid, en toch eten veel mensen, waaronder ikzelf, te weinig vis. Voor die mensen biedt visoliesuppletie een waardevol alternatief. En toeval of niet: mijn sterrenbeeld is vissen. Misschien heeft dat er ook iets mee te maken.”